וַיֹּ֤אמֶר לָהֶם֙ יַעֲקֹ֔ב אַחַ֖י מֵאַ֣יִן אַתֶּ֑ם וַיֹּ֣אמְר֔וּ מֵחָרָ֖ן אֲנָֽחְנוּ׃

יעקב פונה אל הרועים ושואל ״אחי מאין אתם״, והם משיבים שהם מחרן. אבן עזרא מבאר שהמילה ״מאין״ היא שאלה על מקום, ושבלי המ״ם לא יתכן להשתמש בה. אונקלוס מתרגם כפשוטו: ואמר להם יעקב אחי מנין אתם, ואמרו מחרן אנחנו. הפסוק מתאר את פתיחת הדיאלוג של יעקב עם רועי המקום. פנייתו ״אחי״ מבטאת יחס חברי ומכובד, ושאלתו ״מאין אתם״ נועדה לברר אם הגיע ליעדו. תשובת הרועים ״מחרן אנחנו״ מאשרת ליעקב שהוא אכן הגיע לחרן, המקום שאליו נשלח על ידי אביו כדי למצוא אישה מבית לבן. בכך מתחיל בירור הזהות והמקום, שיוביל את יעקב בפסוקים הבאים לשאול על לבן עצמו ולפגוש את רחל בתו.