וַיְחַזֵּ֤ק יְהֹוָה֙ אֶת־לֵ֣ב פַּרְעֹ֔ה וְלֹ֥א שָׁמַ֖ע אֲלֵהֶ֑ם כַּאֲשֶׁ֛ר דִּבֶּ֥ר יְהֹוָ֖ה אֶל־מֹשֶֽׁה׃ {ס}

כאן, לראשונה בפירוש, ״ויחזק ה׳ את לב פרעה ולא שמע אלֵהם כאשר דבר ה׳ אל משה״. עד כה נאמר שפרעה חיזק את לבו מעצמו, ומכאן ואילך ה׳ מחזק את לבו. ספורנו מבאר את פשר הדבר: ה׳ חיזק את לב פרעה כי בלא כך לא היה סובל את הייסורים ומשלח את העם מתוך שבירה גופנית ולא מתוך הכרה - כעניין איוב ״וגע אל עצמו ואל בשרו״. חיזוק הלב נועד אפוא לאפשר לפרעה בחירה חופשית אמיתית, שלא ישלח את העם רק מפני עוצמת הכאב, אלא שההחלטה תישאר שלו.