וּנְשִׂיא֙ נְשִׂיאֵ֣י הַלֵּוִ֔י אֶלְעָזָ֖ר בֶּן־אַהֲרֹ֣ן הַכֹּהֵ֑ן פְּקֻדַּ֕ת שֹׁמְרֵ֖י מִשְׁמֶ֥רֶת הַקֹּֽדֶשׁ׃

הפסוק מזכיר את נשיא נשיאי הלוי: אלעזר בן אהרן הכהן, פקודת שומרי משמרת הקודש. רש״י מבאר שאלעזר ממונה על כולם, ונשיאותו היא שעל ידו נעשית פקודת כל שלושת בתי האב של הלווים. אבן עזרא מוסיף שהוא ממונה על שלושת הנשיאים, ושהמילים מושכות עצמן ואחרות עמהן, כלומר הוא נשיא הנשיאים ועל ידו נעשית פקודת שומרי משמרת הקודש. לפי פשט הכתוב, אלעזר בן אהרן הוא הממונה העליון על כל הלווים, מעל שלושת נשיאי בתי האב, ובידו ריכוז האחריות על כלל שומרי הקודש. כך נקבע מבנה ההנהגה של שבט לוי, כשבראשו עומד אלעזר הכהן, המתאם בין המשפחות ומפקח על עבודתן.