וַיֹּ֥אמֶר יְהֹוָ֖ה אֶל־מֹשֶׁ֥ה לֵּאמֹֽר׃

פסוק זה פותח פרשה חדשה בעניין חלוקת השלל, בלשון הרגילה: ״ויאמר ה׳ אל משה לאמר״. אונקלוס מתרגם בפשטות שה׳ אמר למשה לומר. אין כאן ריבוי מפרשים, והפשט ברור: הקדוש ברוך הוא פונה אל משה כדי למסור לו את הציווי על מניין השלל וחלוקתו בין הלוחמים לבין העדה, ועל הפרשת המכס והתרומה. פסוק הפתיחה מכין את הקורא למערכת המפורטת של חלוקה והפרשה שתבוא בהמשך, שבה יינתן חלק לחיילים, חלק לכלל העדה, ומהם יופרשו מנות לאלעזר הכהן וללוויים שומרי משמרת המשכן.